Na dit jaar het bierfestival in Den Bosch te hebben overgeslagen, stonden we dit weekend in dubio. Gingen we net als de voorgaande jaren naar Antwerpen voor het Bierpassie Weekend? Of zouden we naar Tilburg afreizen voor de vijfde editie van het Tilburgs Bierfestival? Aangezien we dit jaar dus niet naar Den Bosch zijn gegaan en omdat er in de lijst met aanwezige bieren van het Bierpassie Weekend van dit jaar niet zo heel veel bijzonders stond, is de keuze op Tilburg gevallen. Waarom niet allebei, aangezien het Bierpassie Weekend drie dagen beslaat. Ook wij moeten en willen wel eens iets anders doen dan alleen maar met bier bezig zijn en daarom plannen we niet meer dan één evenement per weekend.

Gelukkig hadden we zondag wel eerst de tijd om wat uit te slapen. Tilburg is niet zo ver weg en het festival begon pas om half twee in de middag. Na een gezellig drukke vrijdag en zaterdag, was dat beetje extra rust wel prettig. Om kwart voor twee kwamen we in Tilburg aan en aangezien ik daar redelijk bekend ben hadden we het festival zo gevonden. De initiatiefnemer is drankenhandel TDrinks, wat is gevestigd in winkelcentrum De Heuvelpoort in Tilburg, en het festival wordt jaarlijks bij hen voor de deur gehouden.

Het was behoorlijk zonnig en warm in het hele land en ik had verwacht dat de meeste mensen wel bij het zwembad of op het strand zouden liggen. Dat is misschien ook het geval geweest, maar er was toch nog aardig wat volk naar de Heuvel getrokken. Tilburg is natuurlijk een studentenstad, dus potentiële gegadigden genoeg natuurlijk. De glazen konden voor drie euro gekocht worden en de consumptiemunten waren twee euro per stuk. Daarmee is het niet het goedkoopste festival, maar de locatie en opzet waren het zeker waard. Dan drinken we toch gewoon één biertje minder...

Omdat het laatste Nederlandse bierfestival waar wij bij aanwezig zijn geweest alweer een tijdje geleden was, waren we aangenaam verrast om te zien hoeveel 'nieuwe' bieren de kleinere brouwerijen weer hadden meegebracht. Uiteindelijk heb ik negen nieuwe bieren kunnen proeven, waaronder een paar waar ik nog nooit eerder de kans toe heb gehad; zoals de Dolle Tinus van Vat no. 13. Overigens waren er niet alleen kleine Nederlandse brouwerijen aanwezig, maar waren er ook wat (middel)grote jongens en een stuk of wat zuiderburen naar Tilburg gekomen. Zo had Palm het nieuwe 4.6 van de tap (het is ook nog niet op de fles te krijgen) beschikbaar gesteld en kreeg ik een keer de kans om de Wolf 7 en 8 van de Belgische brouwerij Lupus te proeven.

Naast de grote hoeveelheid heerlijke (en soms wat mindere) speciaalbieren, was er ook voor achtergrondmuziek en de nodige hapjes gezorgd. Vanzelfsprekend waren er ook drankjes voor de BOB voorhanden en dat was met die warmte zeker ook wel nodig. Schaduw was er niet heel veel, op een paar kleine bomen zonder bladeren na, en daar moet in het vervolg misschien iets meer aandacht aan besteed worden. Ook is het wijs om als proever rekening te houden met de weersomstandigheden. Veel speciaalbieren die je op een dergelijk festival tegenkomt zitten in de hogere regionen wat alcoholpercentage betreft, maar het is beter verstandig te kiezen en wat meer lichtere bieren te nemen bij temperaturen van rond de 30 graden celsius. Ga je alleen voor de zware bieren, dan is de kans groot dat het festival een stuk korter duurt en heel anders afloopt dan vooraf gedacht.

De ambiance en het assortiment waren dus zeker het afreizen naar Tilburg waard. Ik sprak nog met iemand die wel in Antwerpen was geweest en het was naar zijn mening de juiste keuze om het festival in Tilburg boven dat in Antwerpen te verkiezen. Ik had al heel wat goede verhalen gehoord en die zijn met deze vijfde editie zeker bevestigd. 'Ga zo door' zou ik tegen de organisatie willen zeggen en wij komen volgend jaar zeker terug.