Door: Andrew Schrauwen
20 april was de open brouwerijendag in België. Een dertigtal brouwerijen openden op deze mooie zonnige zondag hun deuren voor bezoekers. Liefhebbers of mensen die gewoon zin hadden in een lekker dagje weg konden gratis verschillende brouwerijen bezoeken.
Na een zware avond voorafgaande aan deze zondag, de lentebockproeverij vond toen plaats, besloot een deel van het proefcommité samen met een eregast naar de Duvel Moortgat Brouwerij in Puurs te gaan.

Bij aankomst in Puurs bleek dat wij zeker niet de enige waren die dit plan hadden opgevat. De brouwerij ligt aan de rand van het dorp en is heel goed bereikbaar, maar vanwege de drukte moesten we toch op zoek naar een parkeerplaats. Het hele dorp werd hiervoor gebruikt, want het aantal bezoekers liep volgens sommige bronnen tegen de 20.000.

We gingen de brouwerij binnen langs het oude gebouw. Dit is tegenwoordig een ontvangstruimte en er bevindt zich een winkel waar allerlei Duvel merchandise gekocht kan worden. Het is een mooi oud gebouw direct aan een doorgaande straat in het dorp. Bij binnenkomst werden we naar de achterkant van het gebouw geleid waar we van een paar zeer aantrekkelijke promotiedames (foto zijn we van alle opwinding vergeten) een folder en een consumptiebon kregen. In deze folder werd het producieproces van Duvel beschreven en met de bon konden we, vanzelfsprekend, een heerlijk biertje ophalen aan het einde van onze tour.

Na een kleine binnenplaats te zijn overgestoken kwamen we in het eigenlijke brouwhuis terecht. Nou ja, in... Achter een glazen wand was de ruimte te zien waar de ingrediënten opgeslagen worden en waar het water klaar gemaakt wordt om mee te brouwen. De verschillende sectoren hadden hun eigen kleur en op informatieborden werden de verschillende stadia toegelicht. Vervolgens gingen we weer naar buiten, waar we door een andere glazen wand de brouwketels konden bewonderen. Er werd op dat moment niet gebrouwen zover wij konden waarnemen, maar toch was het indrukwekkend om de installatie van een dergelijke grote brouwerij te kunnen zien. Daarna gingen we verder over de binnenplaats richting de bottelaarij. Van hieruit hadden we een mooi zicht op de silo's waarin de grondstoffen werden bewaard.

Eerst kregen we een klein glaasje Duvel aangeboden dat nog niet uitgerijpt was. Zo konden we proeven hoe het bier zich in een later stadium verder ontwikkelt. Daarna kwam het enige gedeelte waar we moesten wachten. In de bottelaarij werd slechts een beperkt aantal mensen toegelaten en vanwege de drukte was hier enige tijd voor nodig.
Het wachten werd echter veraangenaamd door het lekkere weer en de muziek die verzorgd werd door een lokale band.
Eén van de leden van het proefcommité had wat problemen met de darmen en besloot naar de EHBO te gaan en de rest van de tour daar te blijven. Later is gebleken dat alles weer goed is gekomen en hij de volgende keer weer prima in staat is om aan proeverijen en brouwerijbezoeken deel te nemen. Maak u dus allemaal maar geen zorgen.

De bottelarij was volledig geautomatiseerd, wat je van een dergelijk formaat brouwerij mag verwachten. Het was een wirwar van lopende banden waarover duizenden flesjes heen en weer vlogen. Ze werden hier gewassen, van oude etiketten ontdaan, gesorteerd, gevuld, van nieuw etiket voorzien en in kratten gedaan waarna ze naar de opslagruimte gingen. Het geratel van flesjes was oorverdovend en het was grappig om te zien hoe de kroonkurken door een doorzichtige lopende band werden aangevoerd vanuit een andere ruimte. Wat ons het meest opviel was dat flesjes die door de machine afgekeurd werden door een medewerker van de brouwerij weer bij de flesjes werden gezet die gevuld zouden worden. Hier zal vast een reden voor zijn, maar het leek ons een beetje op werkverschaffing.

Na nog een kort bezoekje te hebben gebracht aan de opslagruimte van de kratten gingen we naar de binnenplaats waar het bier geschonken werd. Dit was een zeer aangename afsluiting van het bezoek. Er was vanzelfsprekend muziek en eten. Daarnaast kon tegen een hele lage prijs, € 0,75 per consumptie, een keuze gemaakt worden uit de verschillende bieren van de brouwerij. Zoals de liefhebber weet, is die prijs voor een Duvel of Maredsous 10 zeer gunstig. Natuurlijk hebben we eerst onze consumptiebonnen die we bij binnenkomst kregen gebruikt en lieten we ons het bier goed smaken in de zon.

Eén ding is zeker, als er weer een open brouwerijendag georganiseerd wordt zijn wij weer van de partij. De brouwerij in kwestie bepalen we dan wel. Maar in de tussentijd zullen we nog regelmatig bij verschillende brouwerijen aankloppen voor een rondleiding en natuurlijk enkele consumpties.

Route naar de brouwerij | Website van de brouwerij