Door: Andrew Schrauwen
Veel mensen maken een reisje naar Spanje vanwege de stranden, het goede weer en de levendige uitgaansgelegenheden. Dat geldt natuurlijk met name voor jongeren, maar ook voor de oudere jongeren onder ons, en eigenlijk voor alle generaties, heeft het land veel te bieden. Heel veel mensen reizen elk jaar weer naar het Iberisch schiereiland af voor stedentrips naar Madrid, Sevilla of Barcelona of voor een langere vakantie aan het strand of in het binnenland van Spanje. Ja, je kunt je in Spanje prima vermaken.

Geldt dit ook voor de bierliefhebber? Onlangs ben ik met mijn vriendin voor een stedentrip op het vliegtuig naar Barcelona gestapt en hebben we daar een lang weekend doorgebracht. Tapas, strand, mooi weer en veel toeristische bezigheden stonden er op ons te wachten. Het zal u echter niet verbazen dat ik op zoek ben gegaan naar wat de stad ons op het gebied van gerstennat te bieden heeft. Vooraf had ik het idee dat het beperkt zou blijven tot de standaard grote pilseners, maar ik werd verrast door het aanbod. Het was soms even zoeken, lees dus maar snel verder voor wat goede tips.

We hadden een vroege vlucht geboekt en landden rond twaalf uur. Barcelona is een prima te bereizen stad, met de vliegveldbus ben je binnen een half uur in de stad en kun je bij een viertal haltes uitstappen (ook opstappen natuurlijk, wat weer eenvoudig is voor de terugweg natuurlijk). We gingen eerst naar het hotel om in te checken en al de organisatorische zaken achter de rug te hebben. We hadden voor Hotel Reding gekozen. Wat betreft locatie was dit een geweldige keus, vlakbij de universiteit en op ongeveer vijf minuten lopen van de Plaza Catalunya en La Rambla. Ook voor het drinken van bier bleek het een gouden greep. Het hotel is namelijk gevestigd aan de Carrer de Gravina en op het kruispunt van deze straat met de Carrer de Pelai zat een cervezeria. Een bar-restaurant combinatie waar ze een breed assortiment bieren bleken te hebben. Hier kom ik later nog wel op terug.

Eerst was het tijd om iets te gaan eten. We gingen naar La Rambla en kozen daar een gezellig eettentje, restaurant volgens het bord boven de deur, waar we op het terrasje gingen genieten van wat lokale specialiteiten. Daarbij ging ik gelijk voor een biertje, Estrelle Damm was het pilsener dat mij werd aangeboden en dat vond ik prima. Toch een lekker pilsener, zeker met warm weer. Na het eten stapten we op het Plaza Catalunya op de toeristenbus, dit is iets waar je bij je eerste bezoek aan Barcelona zeker gebruik van moet maken. Met een kaartje kun je een hele dag, of twee dagen tegen een iets hogere prijs, op verschillende plaatsen op de bus stappen en ook weer uitstappen wanneer u wilt. Zo krijgt u alle toeristische plaatsen van de stad te zien en wordt u tevens voorzien van informatie.

De eerste dag sloten we af door in een klein restaurantje wat lokale gerechten te bestellen. De ham was natuurlijk voortreffelijk en met een lekkere San Miguel pilsener erbij smaakte het ons allerbest (mijn vriendin koos overigens voor een lokale witte wijn). Ik had al gezien dat in de minibar alleen flesjes San Miguel pilsener stonden. Daarom zijn we na het eten nog even langs een kleine supermarkt gegaan en hebben we twee speciale bieren meegenomen voor op de kamer. Het eerste bier was een Bock-Damm, een donker bier met 5,4% alcohol. Geen bokbier, maar niet te versmaden. Het andere bier was een Voll-Damm (Doble Malta), een sterk bier met 7,2% alcohol. Dit bier past in de trend die de laatste tijd ook in de Nederlandse supermarkten steeds meer opduikt, sterke bieren op basis van het pilsener recept. Niet vies, maar ik verkies dan liever een frisse pilsener.

Zaterdagochtend was het ideale moment om even lekker uit te slapen. Zo rond het middaguur begaven we ons weer naar La Rambla voor een lekker ontbijtje. Een beetje laat, dus we hielden het bij één ontbijt deze dag. Na een goede start van de dag begaven we ons naar La Boqueria. Dat is een overdekte markt aan La Rambla. Een lokale markt is altijd een goede bestemming om naartoe te gaan. Hier komt het halen van verse levensmiddelen steeds meer terug in de mode, nadat we jaren alles alleen maar bij de supermarkt hebben gehaald, maar in Barcelona zijn de mensen nooit bij de lokale markten weggebleven. Le Boqueria heeft naar verluid het grootste assortiment aan verse producten in Europa. Heerlijk om tussen de kramen met vers vlees, vis, groenten, fruit en zelfs bonbons door te lopen en te kijken wat er allemaal te verkrijgen is. Zelfs hier waren er stalletjes waar mensen plaats namen en onder het genot van een biertje van een smakelijk vers tussendoortje genoten. Ik kan hier een hele dag wel rondlopen.

Toen werd het tijd om weer toeristisch te doen en we namen de metro om de Sagrada Familia te gaan bekijken. De befaamde kathedraal die door Gaudi is ontworpen en nog steeds in aanbouw is, is ook weer iets wat je gezien moet hebben. Of je hem mooi vindt of niet, het blijft een indrukwekkend gebouw.
We namen weer de metro en stapten uit bij het Parc de la Ciutadella. Rustig wandelden we door dit park en gingen we naar de jachthaven. Het was rond vier uur in de middag, dus tijd voor lunch. Paella vergezeld door een halve liter Damm pilsener gingen er in de middagzon goed in. Met een voldaan gevoel weer terug naar het hotel voor een late siësta, alvorens een plekje te gaan zoeken voor het diner.

Weer helemaal opgeladen van onze 'powernap' gingen we op zoek naar een restaurant. Maar het onvermijdbare gebeurde, we kwamen een gezellig plein met een paar café's tegen. Daar moest natuurlijk gebruik van gemaakt worden. Ik bestelde een pilsje en werd aangenaam verrast doordat ik deze keer niet het standaard Estrella Damm kreeg, maar een A.K. Damm. Dat is het premium pilsener van de Estrella brouwerij (een beetje te vergelijken met Swinckels volmaakt tegenover Bavaria Pilsener). Het is een zachte frisse pilsener die lekker weg drinkt en het was dan ook genieten daar op het terras.

Maar ja, op een bepaald moment krijg je toch honger en daarom moesten we het terras toch verlaten. Gelukkig konden we het inruilen voor een ander terras op het Plaça Reial. Lekkere tapas met een San Miguel erbij, wederom genieten geblazen. Dat was prima zitten en we hadden er ook pas na een aantal uur genoeg van. Op zoek naar een bar dan maar, om de avond nog even goed af te sluiten. Na wat omzwervingen door straten waar ik de namen allemaal niet meer van weet, kwamen we bij de cervezeria op de hoek terecht.

In dat café hebben ze mijn favoriete pilsener, Urquell, en nog wel van de tap ook. Het is niet hetzelfde als in Tsjechië, maar ik heb zitten genieten aan de bar. Ook nog een Cap d'Ona Blonde van de fles geprobeerd, een Catalaans bier maar dan uit Frankrijk. Niet heel speciaal, een beetje te zuur zelfs, maar hij stond nog niet op de lijst. Dit café had een heel mooi assortiment dat varieerde van Peroni en Becks tot Leffe en Duvel. Dus voor ieder wat wils.

Ook de laatste dag begonnen we weer met een lekker ontbijtje in een tapas bar, waarna we park Guël gingen bezoeken. Hier bevindt zich het huis waar Gaudi heeft gewoond en de befaamde gewelfde bank. Lekker een beetje rondslenteren tussen de andere toeristen en van het uitzicht genieten en toen op weg naar het strand. Het was zonnig en nog warm, dus een strandtent was een goede tussenstop. Hier zaten we zo lekker, zodat we toch langer bleven plakken. Natuurlijk met zo'n fijne halve liter (en stiekem daarna nog één).

Na een mooie wandeling over de kade en langs het strand, werden we weer een beetje hongerig. Dus gingen we op zoek naar een plekje waar we iets konden eten en drinken. Nou, die heb je genoeg in Barcelona natuurlijk. Cerveceria Taller de Tapas in de Carrer Comtal is een echte aanrader. 'Even wat drinken' veranderde in een verblijf van meer dan twee uur met diverse hapjes en diverse bieren. Ook hier hebben ze een leuk assortiment bieren, maar ik hield het hier toch beperkt tot Estrella damm van de tap.

Even op La Rambla een tussenstop gemaakt om wat te eten, alsof we dat nog niet genoeg gedaan hadden, en toen weer naar het café op de hoek voor een afzakkertje. Alvorens af te sluiten met een laatste Urquell, nog twee bieren geproefd. Om de verzameling compleet te maken het ik ook nog de Cap d'Ona Ambreé geprobeerd, maar ik moet eerlijk zeggen dat het bier een beetje vlak en mat smaakte. De internationale ervaring werd afgesloten met een Negra Modelo, uit Mexico. Een lekker redelijk donker biertje dat niet speciaal is, maar het blijft leuk om zoiets nieuws te proberen. Toen werd het tijd om naar het hotel te gaan en de volgende dag weer naar huis. Het was leuk en we gaan zeker weer terug.

Maar wacht eens even, ik heb nog meer bieren geproefd tijdens ons weekend weg. Zoals ik al vertelde was de minibar van het hotel niet veel bijzonders. Gelukkig bevond zich tegenover ons hotel een kleine minimarket waar we diverse bieren konden vinden. Naast de twee bieren die ik al heb aangegeven heb ik daar ook nog een flesje San Miguel Selecta en een flesje Moritz aangeschaft. De Selecta is ook weer een premium editie van San Miguel. Een iets zachter en milder bier dat iets makkelijker wegdrinkt in verhouding tot de normale variant. De Moritz is een een bier van Barcelona. Lekker en verfrissend, dus zeker eens proberen. De bierbeleving hield pas op het vliegveld echt op. Tijdens het wachten bij de gate nog een licht bier van de Damm brouwerij gedronken. De Damm Saaz is een heel helder licht bier met 3,5% alcohol. Lekker verfrissend, maar niet bijzonder van smaak.

Het weekend stond zeker niet in het teken van bieren, maar voor de liefhebber is er ook in Barcelona genoeg te beleven naast de toeristische en culinaire attracties. Ik kan deze stad alleen maar aanraden. Het duurt zeker niet lang voordat ze mij daar weer terug zien.